Ahimsa é o primeiro dos yamas e significa não violência. Os homens santos sempre pregaram e praticaram a não-violência nos pensamentos, nas palavras e nas obras. Budha foi um dos maiores pregadores da não-violência. Ele podia influenciar os homens e até os animais selvagens a tornarem-se inofensivos e pacíficos.
Certa vez, Budha andava por uma estrada seguido por diversos discípulos. Seu primo Devadatta, que tinha muito ciúme dele, assim que o viu, soltou um elefante embriagado em sua direção, esperando que o animal pisoteasse Budha até a morte.
Quando o elefante enfurecido entrou pelas ruas, as pessoas correram. Os discípulos de Budha tbm imploraram que seu mestre fugisse. Mas ele permaneceu calmo e recusou-se a sair correndo.
O elefante furioso ficou ainda mais bravo ao ver que Budha permanecia imperturbável e foi direto para cima dele.
Budha calmamente levantou a mão em um gesto de não-violência . Seu poder de não-violência era tão grande que o animal parou de imediato e humildemente ajoelhou-se diante dele.
